Les col·leccions especials es classifiquen en dues tipologies:

• Biblioteques personals (BP)

Col·leccions especials formades a partir de les biblioteques particulars de professors que han exercit la seva tasca docent i investigadora en el si de la Universitat de Barcelona i que arriben al CRAI a partir de la donació de la seva biblioteca personal i/o professional, per part del propi personatge, de la seva família o de la institució on va desenvolupar la seva tasca.

Tenen interès per la seva especialització temàtica i ajuden a l’estudi de l’evolució del propi personatge.

• Col·leccions temàtiques (CT)

Col·leccions especials i fons bibliogràfics especials al voltant d’una temàtica.