El gran humanista y poeta fray Luis de León fue el primer editor de las obras de Teresa de Jesús (Salamanca, 1588) y quedó fascinado por la elegancia sin afectación de su prosa: "… en la alteza de las cosas que trata, y en la delicadeza y claridad con que las trata, excede a muchos ingenios; y en la forma del decir, y en la pureza y facilidad del estilo, y en la gracia y buena compostura de las palabras, y en una elegancia desafeitada, que deleita en extremo, dudo yo que haya en nuestra lengua

   Su “libro grande”, la obra con la que se inicia como escritora es el Libro de la vida; y, como han dicho los estudiosos, el modelo en el que se inspiró fueron las Confesiones de san Agustín, porque, leyéndolas, Teresa aprende a organizar su introspección, a expresarla; y sin embargo, la forma inicial del Libro de la vida no responde a la de esta obra, porque san Agustín habla siempre con Dios, sino a la lectura que hizo la santa de una “nonada” escrita en “grosero estilo”:

   Teresa nace el 28 de marzo de 1515 en Ávila. Su padre, Alonso Sánchez de Cepeda, fue un mercader acomodado de origen judío; gran aficionado a la lectura, poseía una buena colección de libros en su casa, tal y como la propia santa cuenta nada más empezar el Libro de la vida. Teresa, que es una escritora nata, escribe como habla porque no es letrada y no tiene que seguir las normas de un escritor culto; eran tiempos en que las mujeres no tenían apenas acceso a la cultura.