El Centre de Recursos per a l'Aprenentatge i la Investigació de la Universitat de Barcelona es crea al principi de 2004, davant de la necessitat d'adaptar les biblioteques universitàries al nou espai europeu d'educació superior (EEES) i a l'espai europeu de recerca (EER) en què es configura un nou marc d'ensenyament universitari basat en l'aprenentatge, la recerca, el desenvolupament i la innovació. 

 

El CRAI de la UB integra els serveis de biblioteca, suport a la docència i suport a la recerca, i està format pels CRAI biblioteca i les unitats tècniques i pel Centre de Documentació de Biodiversitat Vegetal i el Centre de Digitalització.

 

És membre del Consorci de Serveis Universitaris de Catalunya (CSUC) i de la Red de Bibliotecas Universitarias (REBIUN).

 

En l'exercici de les seves funcions, el CRAI desenvolupa polítiques d'estratègia i qualitat per millorar els serveis que ofereix i el nivell de satisfacció dels usuaris, i aplica polítiques de difusió i màrqueting per tal de donar-los a conèixer a la comunitat universitària, i a la societat en general.