Mostra de les col·leccions de cromos antics del CRAI Biblioteca del Pavelló de la República de la Universitat de Barcelona.
Nil Molina Segura, estudiant del Màster de Biblioteques i Col·leccions Patrimonials ha fet el seu Treball Final de Màster sobre les col·leccions de cromos antics que conservem a l'arxiu del CRAI Biblioteca del Pavelló de la República i que majoritàriament daten de la dècada dels anys 20 del segle XX.
Després d'una recerca exhaustiva a fonts bibliogràfiques, catàlegs de cromos, hemeroteques, bases de dades i webs de compravenda d’antiguitats ha documentat les cases impressores, les marques comercials distribuïdores, les tècniques d’impressió, els artistes implicats i els personatges que apareixen als cromos. Totes aquestes dades han ajudat també a datar les col·leccions.
Els resultats d’aquesta cerca han estat la creació de cinc presentacions interactives a través de les quals es pot accedir a tots els cromos digitalitzats i consultar la informació recopilada sobre la producció i distribució de cada col·lecció.
Gràcies a tota aquesta feina feta s'ha elaborat aquesta exposició virtual.
Els cromos antics són petits impresos efímers que van ser distribuïts majoritàriament per marques comercials per incentivar la compra dels seus productes. Entenem per cromo antic els documents d’aquest tipus produïts entre 1860 i 1960.
Com passa amb moltes altres tipologies de materials efímers, els cromos antics no han estat massa estudiats des del món acadèmic, fet que contrasta amb la gran difusió i rellevància que van tenir en la quotidianitat de les classes populars de la seva època.
Probablement és aquest caràcter quotidià i popular el que els ha allunyat durant molt temps de l’interès acadèmic, però és precisament aquesta vinculació amb el dia a dia de la societat que els va crear el que els converteix en testimonis valuosos que ens parlen de multitud de facetes d’aquells temps.
Estudiant aquests materials podem extreure informació sobre temes tan diversos com els interessos més estesos del moment, els discursos i ideologies que calaven en els cromos, els negocis —grans o modestos— que els van distribuir i les cases impressores que els van produir.
El costum de col·leccionar cromos continua vigent i ha estat una afició molt present a la infantesa de moltes generacions!
cromos
cromos
cromos
cromos
La temàtica que predomina en nombre de cromos del fons del CRAI Biblioteca del Pavelló de la República és el futbol. Els cromos de jugadors i partits de futbol van anar guanyant molt protagonisme a partir de la dècada de 1920, desbancant els toreros i pelotaris com a estrelles dels cromos de temàtica esportiva.
Al nostre arxiu disposem de cromos de nou col·leccions diferents d’aquesta matèria, datats de principis de la dècada de 1920. La majoria mostren retrats de futbolistes, però també n’hi ha on apareixen escenes de partits reals, sigui en fotografies o en il·lustracions, o recreacions didàctiques de tècniques.
La gran majoria dels equips que hi figuren són nacionals: el que té més presència és el F.C. Barcelona, però també hi trobem molts cromos del C.D. Europa, del R.C.D. Espanyol, del F.C. Martinenc, de la Unió Esportiva de Sants, del Real Madrid, de l’Atlètic de Bilbao i del València F.C., entre altres menys freqüents. Només apareixen equips estrangers en els cromos que mostren partits on aquests han jugat contra equips nacionals.
És interessant observar la freqüent presència d’anglicismes en les descripcions del revers dels cromos, com ara “shot” (sovint escrit “schot” o “schoot”), “corner” (escrit “cona”), “goal” o “match”, tots ells termes d’ús comú que serien castellanitzats durant el règim franquista.
Una altra de les temàtiques predominants al nostre fons, juntament amb el futbol, és el cinema. Els cromos d’actors i actrius de cinema van assolir un gran èxit ja a partir de la dècada de 1910, molt abans de la irrupció del cinema sonor.
Al CRAI Biblioteca del Pavelló de la República disposem de cromos de cinema de 15 col·leccions diferents, tots ells amb imatge fotogràfica. Hi trobem principalment retrats d’actors i actrius, però també són habituals les escenes de pel·lícules. Les col·leccions daten majoritàriament dels anys vint.
Gairebé totes les produccions que hi apareixen són nord-americanes —exceptuant algunes pel·lícules franceses o alemanyes—, i la gran majoria dels actors i actrius que hi trobem, independentment de la seva procedència, van treballar en aquell context. Les pel·lícules que hi apareixen, pel que hem pogut comprovar, són mudes.
Com a curiositat, volem destacar la presència d’un cromo de Raquel Meller (1888-1962) de la col·lecció Escenas selectas de cinematografía. Aquesta cupletista i actriu nascuda a Tarazona (Saragossa) va ser possiblement l’artista espanyola de major fama internacional del seu temps, actuant a París i arreu d’Amèrica i arribant a aparèixer a la portada de la revista Time. Al cromo d’aquesta col·lecció la trobem protagonitzant La Rosa de Flandes (traducció de Les opprimés), producció belga dirigida per Henry Roussel i estrenada l’any 1923.
També volem destacar la presència a les col·leccions de Jackie Coogan (1914-1984), actor infantil de gran fama batejat per la premsa espanyola com a Chiquilín (sobrenom que va donar nom a la famosa marca de galetes, que continua utilitzant una il·lustració de l’actor com a logotip). Coogan va saltar a la fama amb la seva aparició a la pel·lícula de Charles Chaplin El Chico (The Kid), estrenada l’any 1921. També el recordarem, molts anys després, encarnant a Tío Fétido a la sèrie dels anys seixanta La familia Addams (The Addams Family).
Una temàtica molt present al cromo antic és la militar. Al CRAI Biblioteca del Pavelló de la República només trobem cromos de tres col·leccions: una sobre el raid aeri Espanya-Argentina a bord de l’hidroavió militar Plus Ultra, que va tenir lloc l’any 1926, i dues sobre la Guerra del Rif.
És interessant comprovar com en aquestes col·leccions, que amb les seves il·lustracions llampants i redacció novel·lesca constituïen una font d’entreteniment i de coneixement clau per a petits i grans, es mostra una visió del tot fictícia i esbiaixada dels conflictes bèl·lics, mostrant sempre les tropes espanyoles com a vencedores.
Volem destacar la col·lecció anomenada Colecciones Amatller Plus-Ultra, que tracta sobre el raid aeri ja esmentat. Aquesta és protagonitzada pels tripulants del vol que va batre el rècord de distància recorreguda per escales, sortint de Palos de la Frontera i amb destí a Buenos Aires.
Entre aquests hi trobem a Ramón Franco Bahamonde (1896-1938), germà de Francisco Franco. Aquest militar i pilot d’aviació va abraçar la política vinculant-se a partits d’esquerres, arribant a ser diputat per Esquerra Republicana de Catalunya després de les eleccions de 1931.
Després del cop d’estat de 1936, però, es va unir al bàndol revoltat, arribant a participar en bombardeigs sobre Barcelona, i va morir en un accident d’aviació l’any 1938.
Un altre tripulant a destacar és el mecànic Pablo Rada (1901-1969) que, segons s’explica, va arreglar l’hèlice de l’avió en ple vol. A causa de la seva afiliació republicana, després de la Guerra Civil es va exiliar a Caracas i no va tornar a Espanya fins al 1969, l’any de la seva mort.
De tots els involucrats en el raid, Rada va ser qui més fama va aconseguir, apareixent a nombrosos reportatges de revistes i diaris de l’època. Fins i tot se li van dedicar carrers a diferents localitats. Al districte de Sants-Montjuïc hi trobem el carrer del Mecànic Pablo Rada, batejat en la seva memòria l’any 2019 en substitució de l’anterior nom, carrer de l’aviador Franco, que commemorava el ja esmentat Ramón Franco Bahamonde.
Al CRAI Biblioteca del Pavelló de la República tenim dues col·leccions sobre boxa que daten aproximadament de 1922. Totes dues mostren il·lustracions amb recreacions didàctiques de tècniques, que trobem explicades al verso.
Aquestes tècniques són les mateixes en les dues col·leccions, i les il·lustracions, realitzades pel mateix artista, Albert Mestre Moragas, són molt similars.
Les imatges dels cromos que encapçalen les col·leccions, però, són diferents: una està dedicada al boxejador Battling Siki (pseudònim de Baye Fall, 1897-1925) i l’altra a Georges Carpentier (1894-1975).
Aquests dos boxejadors es van enfrontar l’any 1922, disputant-se el títol de campió mundial dels pesos semipesants. Malgrat un intent de l’àrbitre d’invalidar el resultat, Battling Siki es va erigir campió, sent el primer africà (era nascut a Saint-Louis, Senegal) en ostentar el títol de campió del món en aquest esport.
En aquest recurs hem agrupat les quatre col·leccions que, per temàtica, no encaixaven en cap dels altres apartats. Es tracta en tots els casos de col·leccions il·lustrades, dues d’elles per Tínez (pseudònim del dibuixant Juan Martínez Buendía, 1893-1957, un dels pioners de la revista TBO). De les altres dues no en coneixem l’autoria.
La col·lecció més antiga és l’anomenada Los Tres Mosqueteros, gairebé completa, amb il·lustracions d’escenes de la novel·la del mateix nom. Va ser editada probablement durant la dècada de 1910, tot i que creiem que es tracta d’una reedició d’una col·lecció anterior.
Després trobem les col·leccions Veinticuatro películas de Charlot (que mostra tires còmiques protagonitzades per Xarlot) i Travesuras del gato Periquito (de format molt similar, però amb una còpia de Fèlix el Gat com a protagonista), de les quals només tenim un cromo. Ambdues estan il·lustrades per Tínez i daten d’entre les dècades de 1920 i 1930.
Finalment, trobem un cromo de la col·lecció Serie Piratas, on apareix una il·lustració d’un pirata de ficció, que hem datat d’entre les dècades de 1930 i 1940.