Los primeros aparatos para el Laboratorio de Fonética se adquirieron en 1972 por el Dr. Antoni Badia i Margarit y el Dr. Ramon Cerdà Massó. En septiembre de 1978 se inauguró el Laboratorio de Fonética de la UB en la Facultad de Filología siendo decano el Dr. Gabriel Oliver quien nombró director al Dr. Eugenio Martínez Celdrán.
Inicialmente, en 1978, el Laboratorio estuvo situado en un pequeño habitáculo en medio del largo pasillo del sótano del patio de Letras. En 1983 fue trasladado a la segunda planta del edificio histórico, a una especie de altillo con ventanas a ras de suelo. Desde 1999 se encuentra en el quinto piso del edificio Josep Carner de la Facultad de Filología.
El Laboratorio de Fonética es un centro de investigación y de enseñanza. En él se han realizado más de treinta tesis doctorales y desde su fundación hasta la actualidad se han llevado a cabo proyectos de investigación que abarcan prácticamente todos los ámbitos de la fonética: fonética acústica, fonética articulatoria, fonética perceptiva, fonética forense, fonética clínica, enseñanza de idiomas y tecnologías del habla.
La investigación ha sido y es posible gracias a una serie de aparatos que se han ido actualizando a lo largo de las décadas. Entre ellos se pueden recordar los siguientes:
- ESPECTÓGRAFOS: Sona-Graph 6061 de Kay Elemetrics. Digital Sona-Graph 7800 de Kay Elemetrics Corp. DSP Sona Graph 5500 de Kay Elemetrics Corp.
- CSL: Computer Speech Lab. 4300 y 4500 de Kay Elemetrics Corp.
- SÍNTESIS DE HABLA: Analysis/Synthesis Lab. (ASL) 2.1. de Kay Elemetrics Corp. Texvox2 de Tevox.
- PALATÓGRAFOS: EPG3 de Reading. WinEPG de Articulate Instruments.
- GLOTÓGRAFOS: Glotógrafo de Tevox. Glotógrafo 6103 de KAY Elemetrics Corp.
- NASOMETROS: Nasometer II 6400 de KAYPentax.
- ULTRASONIDOS: Micro Speech Research Ultrasound de Articulate Instruments.
El Laboratorio de Fonética publica la revista Estudios de Fonética Experimental. Desde 1984, año en que aparece el primer número, se han publicado veintisiete volúmenes. Es la única revista de esta temática que se publica en las universidades españolas. Está indexada en más de veinte rankings de revistas científicas.
En sus 40 años de historia el Laboratorio de Fonética ha contado con diferentes investigadores, algunos permanentes y otros visitantes. En la actualidad, el núcleo del Laboratorio está formado por el director (Dr. Eugenio Martínez Celdrán) y la responsable técnica (Dra. Ana Ma. Fernández Planas), a los que se suman colaboradores fijos como la Dra. Lourdes Romera Barrios, la Dra. Wendy Elvira-García y el Dr. Paolo Roseano, sin olvidar los demás colaboradores habituales.
