L’ÈPOCA GRECOROMANA
Després que Alexandre el Gran conquerís Egipte el 332 aC, nombrosos colons grecs van arribar a la ciutat, on van introduir la cultura hel·lenística, i aquelles noves idees es van reflectir en un nou model urbà. Els nouvinguts van anomenar Oxirrinc l’antiga Per-Medjed. En aquella època, la metròpoli va experimentar un gran creixement demogràfic i es va convertir, probablement, en la segona ciutat d’Egipte després d’Alexandria, la capital.
Però va ser en època romana que la ciutat va créixer més. La vila disposava d’importants vies de comunicació que facilitaven la mobilitat dels ciutadans.
A Oxirrinc, la zona ocupada per les necròpolis s’estenia a l’oest de la ciutat grecoromana, just al límit entre la zona desèrtica i l’àrea fèrtil, rica en vegetació. És precisament per aquesta raó que les edificacions funeràries s’han pogut preservar i han arribat en bon estat fins als nostres dies.
Les tombes estan construïdes amb blocs de pedra calcària, tenen el sostre de volta i consten d’una o de tres càmeres, algunes amb pintures a les parets. Al seu interior s’han trobat persones momificades, moltes de protegides amb màscares o amb cartonatges policroms decorats amb iconografia faraònica. Algunes estan cobertes amb un embenat que forma una decoració geomètrica o amb fines làmines de pa d’or que en recobreixen els ulls, el crani o altres parts del cos. S’ha pogut constatar que, de vegades, una làmina d’or en forma de llengua protegia la cavitat bucal del difunt.
Aquestes troballes evidencien un canvi de creences religiosofuneràries respecte al període faraònic, però sense perdre la influència de l’antiga civilització egípcia.
Sector 36. Tomba 42
Individu momificat d’època romana cobert amb un cartonatge i una màscara. Presenta una decoració complexa: diverses divinitats egípcies i dos peixos, l’oxirrinc i el lepidot, enfrontats. Als peus hi ha una inscripció en grec.
Llengües d’or
Les llengües d’or eren a la boca de mòmies d’època romana. L’or, element incorruptible, és la carn dels déus i, per extensió, la dels difunts assimilats a Osiris. A Oxirrinc se n’han documentat 14.
Fotografia: MAO*
Fotografia: MAO*
Tomba 31. Mòmia amb cartonatge
Mòmia d’època romana recoberta d’un cartonatge de guix decorat amb escenes de tradició faraònica. Els trets de la cara, el pentinat i les sandàlies són típicament romanes. Al costat del cap, uns recipients de l’aixovar funerari.
Tomba 40. Mòmies amb segells i cartonatges
Disposició de set mòmies d’època romana. Algunes conservaven restes de cartonatges policroms i de les màscares que els protegien el cap. Són interessants els segells de llim trobats entre les benes.
Fotografia: MAO*
Fotografia: MAO*
*MAO: Missió Arqueològica d’Oxirrinc