El hilo para coser la historia de la medicina

En una Biblioteca el elemento más visible y característico, todavía hoy, son los libros. También hay, entre otros, los folletos. Se acostumbra a clasificarlos aparte de los libros. En el concepto no se incluyen las publicaciones con carácter periódico, consideradas como revistas, ni tampoco, muchas veces, las “separatas”. Muchas veces los folletos antiguos tienen un estado de conservación malo.

En el CRAI Biblioteca del Campus Clínic hay cerca de tres mil ochocientos folletos que se guardan en archivadores ordenados por autor y de forma alfabética.  Ahora se presenta una selección de los que se consideran más representativos atendiendo a su temática.  Se intenta hacer una exposición equilibrada, eligiendo los qe pueden ser más interesantes. 

Hay una clara desviación hacia los contenidos sociales por encima de los clínicos o médicos. Las materias sociales de la medicina tienen un papel de primer orden, en particular las de carácter preventivo: la higiene y la salud pública. 

Se hace una presentación por temáticas. En este sentido puede sorprender que el capítulo más extenso sea el dedicado a las aguas, con enfoques distintos, siendo el más visible el de las aguas de los balnearios. Siguen los dedicados a las enfermedades infecciosas, especialmente la tuberculosis. Después los conceptos típicos de la higiene y la intervención de la administración en temas de salud. 

Por lo que  respecta a la administración, se remarca su importancia desde el ámbito local al internacional. El primero solía estructurarse alrededor de los ayuntamientos que habían de atender las necesidades más inmeditas: el viajero o pelegrino y los pobres. Así se crearon los hospitales de pobres y pelegrinos. Eran lugares de acogida más que no de asistencia. Después llegaron los hospitales generales, más habituales en las ciudades grandes. Más tarde llegó la colaboración entre naciones en el siglo XIX, la creación de la Cruz Roja, la Sociedad de Naciones y la Organización Mundial de la Salud (OMS, WHO) dependiendo directamente de las Naciones Unidas.  

Esta exposición tiene unas dimensiones reducidas. Hay un predominio de documentos de documentos de la segunda mitad del siglo XIX y la primera del XX, y, como se ha dicho, tienen más presencia los aspectos sociales de la medicina. También se debe aclarar que todo el material anterior a 1800 no figura en eta exposición. Quizás lo más importante de ese tiempo son los discursos, lecciones y ejercicios de oposiciones hechos en Cervera, en latín.