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1. Descripción del libro: Il libro delle sorti o Libro della ventura.

1.1. El creador del Libro delle sorti

 

El perugino Lorenzo Spirito Gualtieri (1426-1496), militar y político, poeta, calígrafo y astrólogo aficionado, escribe a comienzos de 1482 Il libro delle sorti o Libro della ventura (se conserva un manuscrito autógrafo en la Biblioteca Marciana de Venecia).  Y el mismo año se imprime el libro en Perugia por el tipógafo alemán Stephan Arnds, en colaboración con Paul Metcher y Gerard von Buren, del que se conserva un único ejemplar en la Stadtbibliothek de Ulm. Se imprimió otras cinco veces en el siglo XV. Il libro delle sorti  tuvo una enorme difusión en toda Europa: se tradujo al español, francés, holandés e inglés.

           

1.2. La estructura del Libro delle sorti

Il libro delle sorti se abre con una serie de consultas: «Se la uita dey essere felice o suenturata», «Se la moglia e bona», «Se uno pensiero dey auere efecto», etc. Cada una de ellas –veinte– lleva al primer paso del recorrido del juego: «Va al re Turno», «Va al re Nino». Los reyes llevan luego a los signos, que son 20: «Sole, luna, stella, scorpione…». Los signos son los que ofrecen las opciones: hay que echar tres dados, y la jugada lleva ya a la senda única que conduce al oráculo. Primero se va a las esferas, que tienen dentro los ríos; y luego los ríos llevan a los profetas y a sus respuestas en verso. Por ejemplo, la 39 del profeta Danielo dice: «Le secrete limosine che fay / ti daranno uita longa in questo mondo, / nell’altro scampo da li eterni guay».
 

La característica del juego es, pues, la creación de varios pasos intermedios entre la pregunta y la respuesta. Puede variar el número y los nombres de los pasos, pero lo que importa es que el mecanismo funcione y que, por tanto, la cadena lleve a una respuesta adecuada a la pregunta que se formula.
 

Las bellas ilustraciones de cada uno de los elementos que forman los pasos convierten los ejemplares, rarísimos, de estas obras en joyas bibliográficas. Y al mismo tiempo abren espacios aparentemente fiables –gracias a las figuras geométricas–  y a la vez llenos de imaginación y fantasía, como corresponde a su carácter lúdico.
 

En Il libro delle sorti son 20 las preguntas que llevan a reyes; estos lo hacen a 20 signos con 56 combinaciones que se obtienen tirando al azar tres dados. Los signos mandan a 20 esferas, presididas por dioses o planetas y signos del Zodíaco. Las esferas están divididas en 28 partes, que a su vez se subdividen en dos (dentro o fuera) con nombres de ríos. Y, por fin, estos remiten a 20 profetas. Cada uno de ellos ofrece 56 respuestas; son, pues, en total 1.120 las respuestas, número creado por las posibilidades ofrecidas por las tiradas de los dados y el número clave, 20, elegido como base.
 

 

1.3. Un antecedente latino del juego: Los pronósticos del rey Sócrates

 

En unos «Cuadernos de apuntes curiosos sobre Astrología», legajo 97, núm. 16 de los Procesos por hechicería de la Inquisición del Archivo Histórico Nacional, está copiado un libro de suertes en latín, que describió Francisco Rodríguez Marín y cuya letra le parecía al erudito «de las últimas décadas del siglo XVI». Empieza con una «prima tabula» que contiene 16 preguntas, que van desde «si parirá hijo o hija», común a los otros juegos, a si el cautivo podrá o no evadirse, si un deudor pagará sus deudas o si será favorable emprender negocios o ir contra el enemigo.

El juego es muy simple: cada una de las 16 posibilidades remite a letras, que luego aparecen en una «tabula» a modo de cuadro sinóptico de las preguntas y su relación con las letras; conducen a 12 esferas, divididas en 12 partes. Y se llega a las respuestas, que figuran bajo 16 epígrafes con reyes de distintos países («Rex Ispaniae, Turcorum, Angliae…).

Partiendo de la descripción del juego que hice al editar el Libro de las suertes (Madrid, CSIC, 1986), Alberto Alonso Guardo siguió investigando y localizó nada menos que 17 manuscritos de los Prenostica Socratis Basilei, que así se llaman estos juegos latinos, y descubrió además la existencia de dos versiones distintas: una que llama «árabe», y otra «cristiana». El mecanismo del juego es semejante al de las Suertes: se formulan preguntas (normalmente diez) y, a través de unos pasos intermedios, se llega a las respuestas.

Alberto Alonso describe los dos procedimientos que se pueden seguir para obtener el número inicial que lleva por los pasos del juego: el método geomántico («lanzando los puntos al azar») o la rueda giratoria o ruleta de 10 compartimentos. Los pasos intermedios son solo dos, pero la elección inicial es harto compleja, como lo son también las instrucciones para hacerlo.

 

[Enrique Moreno Cartelle y Alberto Alonso Guardo, Los «Libros de suertes» medievales: las «Sortes sanctorum» y los «Prenostica Socratis basilei», estudio, traducción y edición crítica, Madrid, CSIC, 2004).

 

 

 

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